虽说张辽作为降将归附曹操，但曹操对其评价颇高："武力既弘，计略周备，质忠性一，守执节义，每临战攻，常为督率，奋强突固，无坚不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣别征，统御师旅，抚众则和，奉令无犯，当敌制决，靡有遗失。论功纪用，宜各显宠。"
单人单骑闯敌营，只是一夫之勇；然而以一己之力，却能激发全军的斗志。有一次，敌人在高山上据险坚守，将士们认为山路崎岖，易守不宜攻，但张辽主张上山攻敌，他认为敌我力量一对一，勇敢者就能获胜。发兵攻山,果然大败山上守敌。在这一系列的战争中，张辽居功至伟，被曹操封为"荡寇将军"。
也许曹操深知张辽的才能，七千余人足以阻挡东吴的进攻，所以他留有妙计，让同守合肥的李典与张辽出兵迎敌，而乐进守城。孙权十万大军锐不可当杀来，曹军顿时军心涣散，士气大摇。张辽决定趁吴军阵营未稳前奇袭吴军，以壮本方士气。
