古代殉葬是一个落后残忍的葬俗，我国自汉代就取消了。但到了明朝时，朱元璋死时还兴起过残忍的殉葬制。其实清朝早在入关前也有过殉葬制，这是女真人奴隶制的一个陋俗。据《宁古塔志》记载："男子死，必有一妾殉，当殉者必有主前定之，不容辞，不容僭也。当殉不哭，艳装而坐炕上，主妇率皆下拜而享之。及时，以弓弦扣环而殒之。倘不肯殉，则群起而扼之死矣。"可见当时殉葬有多残忍，不愿意也得死。清朝殉葬制在康熙时废除，康熙下旨："再有殉葬者，与杀人无异"。
清朝殉葬最早的记录就是努尔哈赤死时，让大福晋阿巴亥殉葬。但对于阿巴亥殉葬的记录，在《清太祖高皇帝实录》和《清太祖武皇帝实录》未有明确记载，有人怀疑是清朝遮丑的一面。毕竟阿巴亥殉葬是有原因的。不过为努尔哈赤殉葬的还有两个妃子：德因泽和阿济根。这两个妃子就是曾经向努尔哈赤告发阿巴亥与代善之间"不明私情"的那两位妃子。
阿巴亥不光彩的事
努尔哈赤以13副铠甲起家后，他曾打败过叶赫、哈达、乌拉等九部联军，并俘虏了布占泰。努尔哈赤为壮大力量，拉拢布占泰，并把侄女嫁给布占泰。而布占泰为了表示感谢，把自己女儿嫁努尔哈赤弟弟，把12岁侄女嫁给努尔哈赤。
