大意是以明朝在辽河以西的重镇广宁城为主战场，正面吸引敌军。另外派遣军队自天津、山东登莱二州出发，渡海进入辽东，在南面牵制后金。同时，请求朝鲜尽发精锐，耀兵鸭绿江边。再将明朝自辽东半岛逃往朝鲜的百姓单独编为一军，配合朝鲜军。
1621年5月，驻广宁城的辽东巡抚王化贞派练兵游击毛文龙进驻皮岛，并沿辽东半岛设置了一道一千多里的外围岛屿防线--三山岛、广鹿岛、长山岛、石城岛、小松岛、鹿岛。这样一来，当后金在山海关方向做正面进攻时，毛军便可抄女真的后路。女真后方空虚，则势必回援。再者女真没有成建制的水师，根本不能分辨毛军的进攻方向。
虽然熊延弼的三方布置策还没有得到有效实施广宁城就陷落了，但是自1623年开始，毛文龙便频繁利用这道防线，多次向辽东沿海的后金驻军发起攻击。
