然而，正是因为长达数年的征战，使得百姓生活困顿，国库亏空。因为常年征战，基本无人务农，甚至，在汉武帝后期出现了"天下虚耗，人复相食"的局面。此时，离西汉初期的盛世才不过50年而已。最终，汉武帝在这样的国家局势面前，不得不重新采用西汉之初的"与民休息"政策。
由此，"代田法"便在这样的国情之下应运而生。
可以说，汉朝军事碾压匈奴的背后，就是一场领先于欧洲上千年的"农业革命"。不得不说，"代田法"确实给汉武帝后期的农业生产带来了非常重要的推动作用。自汉武帝采取赵过建议，在全国很多地区实行"代田法"以来，农民粮食产量都有了明显的增高，良田垦地也逐渐增多，使得农民的生活日渐好转。
粮食产量的极大提高，不仅对汉武帝后期的社会经济和百姓生活的繁荣，起到了非常大的作用，还对汉武帝政权的稳定，也起到了关键性的作用。到了汉武帝晚年，汉朝再次出现了百姓生活富足，国家安定的社会政治局面。
