当时朝中有两个派别。一个是章惇所在的新党，一个是其他官员所在的旧党。两个党派为了争夺皇帝的信任，大打出手。当然这里的出手只是互相争斗，用计谋，不是发兵打仗。章惇为人正直，说的话难免有些不合适，得罪了不少人，其中也包括皇后，许多人还因为派系不同而攻击他，不出意外的被贬了。此事给章惇心里留下了不好的影响。随后，只有他一人任宰相，专门负责国家的大事，他一上任，将之前改变的东西都恢复了。
以前所有得罪他的官员都被铲除，不管官职有多大，无一幸免。最严重的涉及到了皇后，他几次想要上书废除皇后，但皇帝不同意，他便抓住了不少宫女，让他们伪造证词污蔑皇后，不愿意这样做的人都被处以严刑。最后成功的把皇后废了。夏军此时开始对宋朝下手了，宋朝的将领没有守住，章惇很是愤怒，他想要将此战的活下来的士兵都杀了，幸亏有人阻止，只杀了一小部分。
此后，边境的防范更加看重。随后，章惇又征服了吐蕃，西夏想要让辽朝帮助他要回以前被宋朝占领的土地，章惇不愿意，他的强硬做风让西夏对宋朝俯首称臣。朝中想要选择继承人，章惇的想法和皇帝的想法不一，但章惇坚持自己，但最后妥协，章惇受到处分。
章惇年迈时，被许多人弹劾，皇帝对他的处罚是越来越重，曾经了解他以酷刑严刑逼供要挟别人的人觉得处罚太轻，又弹劾。因为弹劾的人太多了，皇帝也只能加重对他的处罚。官位一降再降，最后死在了被贬的道路上。章惇一生好事坏事都做了，因为他的强硬作风，差点让宋朝与辽发生大规模战争，还用酷刑杀了不少与他为敌的人，但他收复了不少地区，开拓了祖国的疆土，为以后宋朝与西夏的战争做了良好基础。他晚年生活不易，受到朝中大部分人的弹劾。死在了贬值的道路上，这也算是为他之前所作的坏事付出了代价。
