关于这首诗，《唐诗纪事》里记载了这样一个故事。
天授二年的腊月，也就是武则天称帝的第二年，都城洛阳的紫微宫里，有人密谋反叛。
有些大臣骗武则天说，上林苑的花开了，请武则天到上林苑赏花。
武则天同意了，不久，就怀疑其中有诈，于是派遣使者到上林苑宣读这封诏书，即这首诗，告诉花神：明天我要来赏花，一定要看到百花齐放。
花神似乎是是收到了诏令，凌晨时，名贵花种遍布神都苑，一夜之间接连开放。
武则天在群臣簇拥下来到了神都苑，在看到苑里百花盛开后，群臣们个个惊诧万分，无一不为之折服。
古人认为君权天授。百花齐放，意味上天也认同武则天的权力。
这是诏令，也是一首诗，如此简单，却又如此不简单。
武则天用诗的形式写诏书，形象生动，可见武则天的写诗技巧。
诗的开始两句“明朝游上苑，火急报春知”，一写因，一写果，同时引起悬念，颇具戏剧性、情节性。
武则天贵为皇帝，忽然异想天开，在冬天里想见到百花盛开的春日景象。立意不可谓不奇，构思不可谓不奇，想象极为丰富。
