祖吉担任州太守的时候谋取私利，很快被发觉，被关进监狱。朝廷要立案追查罪状，文书还没齐备。郊祭临近，太宗憎恨他贪污，派遣宦官向宰相传达旨意说：“郊祭赦免时，唯独不能宽恕祖吉。”赵普上奏说：“腐败官员有罪，应当正法。然而国家祭天，告于天地，告于神明，怎能为祖吉而坏陛下的赦免令呢？”太宗认为他对，就终止了对祖吉不宽恕的命令。赵普还是据法力争，根据律法的普适性来进言，使得太宗不得不撤销自己意气用事的诏令。
赵普和赵匡胤曾经共患难，也共富贵，还侍奉宋太宗，成为两朝宰相，开国元勋。他能坚持己见，据法直言，为忠臣辩护，以天下为己任。但还是有点故作姿态，譬如读书，有点小心思，“戚戚于贫贱，汲汲于富贵。”毕竟他是个人，在那么高的职位上，难免犯些错误，这是很多官员在所难免的……
