在汉武帝重用酷吏的情况下，他自然有了发挥自己的才能的机会。在被任用期间，张汤处理三王谋反案时，彻底处理，铁面无情！张汤办理案件果断迅速，深得汉武帝的赏识！汉武帝提拔张汤为御史大夫，张汤也成为了汉武帝刘彻一个血腥镇压叛逆分子的工具。
后来为了讨伐匈奴，汉武帝制定了一系列剥削农民的政策，来筹措军费。虽然筹到了足够的战争费用，但是也因此造成百姓生活水平的下降，百姓怨声四起！
这时候掌管国家经济大权的张汤就站出来背锅，把所有的责任都揽在了自己的身上。虽然履行了尽忠的职责，但是也为张汤后来的自杀埋下了伏笔。
张汤自身忠君爱国，奈何得罪了太多的人！这里面就有早些时候被张汤排挤，心生怨恨的朱买臣。他伙同其他张汤得罪的官员，状告张汤勾结商人，为自己赚取大量钱财。张汤也因此被调查入狱，在狱中张汤并没有多说其他，没有喊冤，没有狡辩，只说了自己受人陷害便自杀了！
汉武帝命人抄家时，才发现张汤清廉品质，深深后悔，处死了告发的那群小人，并且重用张汤的子孙，张汤儿子也因此成为了汉朝的重臣，家族昌盛繁荣200年，成为当时的一个大家族！张汤所做的事，也是尽心职守并无对错可言。
