中国古代社会的等级制度极为森严，不同身份的人在衣食住行等等各个方面，都有着极为严格的标准，比如说“九鼎之尊”这个成语，便是只能用来形容天子的，因为古代天子吃饭时可以用九个鼎，而诸侯吃饭时只能用七个鼎，大夫吃饭时则是五个鼎，这样就将等级划分得极为清晰。
而等到秦始皇一统天下，给天子封了一个尊号“皇帝”以后，这种日常生活中的等级划分就更加明确了，皇帝本人有着专门的“龙袍”，只有皇帝一个人能够穿，其他人若是穿了，那就是想要造反，是要诛杀九族的罪名，所以基本上没有任何大臣敢穿，但常遇春却是一个例外。
常遇春出生于1330年，年少时家境贫寒，但他因为有着对于命运的强烈不甘，所以极其努力刻苦地学习武术，让自己拥有了强健的体魄与高超的武术，在成年以后也不甘心继续窝在家中种地，而是选择跟随绿林大盗刘聚打家劫舍，过着大碗吃肉大碗喝酒的生活。
在最初的时候，常遇春对于这种生活还感到新鲜，但是没几个月就开始感到厌烦，认为继续这么干下去不仅没有前途，而且随时还会有解散的风险，于是开始暗暗地另寻出路。至正十五年（1355年），常遇春偶然接触到了朱元璋的部队，发现这个部队纪律极其严格，于是他就投入了朱元璋的麾下。
