然而，霍去病率军回部队时，酒肉剩了一半以上，后来，霍去病只好扔掉酒肉，但那时，霍去病手下的战士们都还在挨饿。霍去病任由士兵们挨饿，却不将酒肉分发给士兵们吃，以至于在行军打仗的时候，大多士兵饿得站不起来，因为那里没有食物，然而，吃得饱的霍去病却跑去踢球玩耍。
如果史料的记载是真的，很多大部分人会认为霍去病是一个不爱护士兵的将领，司马迁虽然很不待见霍去病、卫青等亲属的，但《史记》之所以至今受到赞誉，可能是《史记》真实度比较高，而且这一著作成书后，汉武帝还活着，如果司马迁故意在《史记》上诋毁霍去病，那么汉武帝是不会同意的。
因此，司马迁记载的这一事件可信度很高。很多人曾经认为，霍去病少年时就习惯了衣食无忧的生活，他不在乎底层士兵的艰辛。另外，他带兵打仗时还处于少壮时期，不大懂得与士兵的相处之道。然而，这一观点，被一些历史学者的所驳斥，他们认为霍去病是一个有自己治军之道的智者。
而这些学者则他们用霍去病十几岁时经历的一件事，来解释为什么会这样做，据说，霍去病十几岁的时候，汉武帝想教霍去病如何效仿古人行军打仗，但霍去病拒绝了汉武帝的好意，他认为战争只需要战术和谋略就够了，不需要模仿古人的一些兵法。
