在古代的皇权社会，皇位的继承顺序大多遵循“父终子继”的规则。不过在历史上皇位的继承也有一些“兄终弟及”的特例，这其中最为人们所熟知的便是宋太祖赵匡胤让位给其弟赵光义。
宋太祖赵匡胤
陈桥驿兵变
公元959年一代雄主后周世宗柴荣驾崩。周世宗柴荣死时年仅39岁，他死后他七岁的儿子柴宗训即位史称周恭帝。第二年后周大将赵匡胤在陈桥驿被帐下将士披上黄袍“被迫”当上了皇帝，在心腹将士的簇拥下赵匡胤逼迫周恭帝退位建立了大宋王朝。
陈桥驿兵变
纵观古代历史上各个朝代的开国皇帝，他们是靠自己的武力打出江山的。而像宋太祖赵匡胤这样兵不血刃就建立个帝国的开国皇帝在历史上确实是很少见。这也是后世为何对”陈桥驿兵变“津津乐道的一个原因之一，不过若干年后宋太祖也面临了和周世宗柴荣同样得情况。那就是关于接班人的问题，关于宋太祖的接班人问题在历史上已经成为了一个千古悬案。为什么宋太祖会将皇位传给自己的弟弟而不是自己的儿子？至今人们对这个问题依然争论不休。
