北宋靖康之耻成为南宋抹不去的伤痛，也是后世很多人对北宋最无奈的叹息。
然而，早在宋真宗年间，宋朝就曾遭到第一次严重危机，如果没有寇准，“靖康之耻”很可能会提前123年发生，宋朝的耻辱，很可能就是“景德之耻”。
开局就不完整，收不回的燕云十六州，成为北宋最危险的缺口，危机终于由此而来。
当初石敬瑭为了一己私利，把中原王朝抵挡北方少数民族最有力的屏障——燕云十六州，割让给了契丹政权的大辽国，燕云十六州从此成为悬在中原政权头上的一把利剑。收复燕云十六州，成为后续有志者不约而同的目标。
当后周世宗柴荣挥军北上，眼看就要胜利时，不幸突患急病，被迫班师，壮志未酬身先死。
宋太祖赵匡胤称帝，不忘幽云旧土，可惜天不假年，正值壮年，却突然死在斧声烛影之中。太宗携胜利之师亲征，可惜惨遭败绩，乘驴车而逃；之后的雍熙北伐也以惨败告终。
太宗两败，不仅仅是战术上的失败，更主要的是战略上的失败。
一方面，太宗两败让宋朝无论君臣还是平民，都将契丹视为难以战胜的敌人，整个大宋在心理上已经处于下风；
另一方面，契丹的两次大胜，增强了自信心，从此转变对宋战略态势，转守为攻，所谓攻守易势也。
辽圣宗耶律隆绪继位后，萧太后萧燕燕摄理朝政，辽朝在萧燕燕的治理下，进入最为鼎盛的时期，强大起来的契丹政权，已经不满足于北方，富庶的大宋，早已经让这个政治野心膨胀的女人垂涎三尺。
宋真宗景德元年，萧太后再次携辽圣宗亲征，这一次，萧燕燕已经不满足于两国边境的胜负得失。
