董卓被杀时，李傕、郭汜仍同牛辅一起镇守在陈留、颍川一带。听说了董卓被杀的消息后，出于以王允、吕布为首的并州势力的憎恨，“忿怒并州人，并州人其在军者男女数百人，皆诛杀之”。
不久后，吕布派李肃进行围剿，为生存计，牛辅及其手下拼死一搏，终于击溃了李肃大军。不过这仍然未能减轻牛辅等人心中的恐惧，加上又听到了关于王允、吕布当权的朝廷要“尽诛凉州人”的传言，牛辅居然抛下李傕、郭汜等人，只是带上少数随从逃跑，结果被部将胡赤儿所杀。
牛辅死后，李傕随即成为凉州势力的主心骨。他马上派人前往长安，请求朝廷的特赦。不料以王允为首的并州势力以“一岁不可再赦，不许之”，终于放弃了和平解决董卓参与势力的最后机会。?
