在欧洲近代史上有这样一个人，他虽然贵为欧洲最强大的国家之一的奥匈帝国开国皇帝，拥有至高无上的权力和地位，而且他勤政爱民，深受奥匈帝国臣民的尊敬和爱戴，但是他与爱妻皇后所生的儿子皇储因为感情受挫而自杀，爱妻皇后也遇刺身亡，到了他当皇帝的第六十八年，他因病与世长辞，随儿子和爱妻而去。
他就是奥匈帝国的开国皇帝弗兰茨·约瑟夫一世，一个在欧洲近代史上充满悲剧色彩的人。
弗兰茨·约瑟夫一世生于1830年，是哈布斯堡王朝的成员，祖父是神圣罗马帝国末代皇帝兼奥地利帝国开国皇帝弗朗茨二世。1848年，奥地利帝国第二代皇帝斐迪南一世以身体问题为由退位，因为他没有儿子，而且他的弟弟弗兰茨·卡尔大公放弃继承权，所以皇位由弗兰茨·卡尔大公的儿子，也就是他的侄子弗兰茨·约瑟夫一世继承。
弗兰茨·约瑟夫一世接手的奥地利帝国存在诸多问题，有外交孤立、经济衰退、民族矛盾等，后来德国境内的普鲁士王国、意大利境内的撒丁王国先后强势崛起，打败了奥地利帝国，加快德国统一和意大利统一的进程，更让奥地利帝国元气大伤。
到了1867年，弗兰茨·约瑟夫一世经过多方努力，奥地利帝国与匈牙利王国达成协议，把两国合并成奥匈帝国，自己担任奥匈帝国第一代皇帝，并且经过改革，国力迅速上升，跻身欧洲五大强国之一，另外四个是大英帝国、法兰西帝国、德意志帝国、俄罗斯帝国。
尽管弗兰茨·约瑟夫一世的政治能力、军事能力在欧洲君主当中不算出众，但他治理国家相当勤奋，希望通过后天努力来弥补，而且他甚至为了处理好奥匈帝国境内的民族矛盾，学习了八种民族语言，得到了臣民的尊敬和爱戴。
