此时诸葛亮做了一个突如其来的决定，他孤身一人坐于城楼之上，丝毫没有一分的慌乱，反而心情悠然地泡了一壶茶，弹起了琴。他命士兵大敞城门，自己独自在城楼上抚琴，悠扬而温婉的琴声传至司马懿耳旁。面临此等阵势，司马懿不由暗自思索，但是军中所有人都认为此乃计谋，城中定是空无一人。连儿子司马昭都劝诫父亲，十万大军既然已经见到诸葛，岂有不战而返的道理，拼一把也不一定会输。
诸葛亮摆空城计，司马懿明知空城仍然退兵，军中诸人都以为是诸葛亮的神来之笔吓到了他，只有司马昭暗自问父亲原因。司马懿看似输了实际却赢了，因为当时的司马懿身处高位被主君猜忌，正因诸葛亮这个劲敌的存在才能够得以保命，一旦敌人受降自己的家族也将遭遇灭顶之灾。这时候司马昭才明白父亲的思虑，也暗自佩服诸葛亮的谋划，他必定早就看穿了这一点才如此闲适自在。所以这一次较量，也是诸葛亮和司马懿之间心照不宣的默契了。
