吕后的办法就是拉拢朝中大臣，以此来打击戚夫人，毕竟吕雉跟随刘邦起兵，朝中的这些功臣们即使和吕雉关系一般，但至少也混个脸熟，比起陌生的戚夫人，他们更愿意支持同甘苦共患难的吕雉。在刘邦准备废太子的时候，他们给予了刘邦极大的阻力。
第一个站出来的周昌，周昌是一个资格极老的大臣，当年刘邦当泗水亭长的时候，周昌就跟随在刘邦左右，因此周昌在朝中的话语权很足。
当时刘邦向周昌询问废立太子之事，周昌当即表示不允。刘邦没有采取周昌的意见，坚持要废，周昌听见此，不由得心下大怒。也顾不上自己口吃，当下心急的向刘邦说道：臣期期知其不可，臣期期不奉诏（成语期期艾艾的出处之一）。刘邦因此而大笑，废太子之事便耽搁了下来。
吕雉在听闻此事后，亲身登门向周昌道谢，甚至跪谢周昌，司马迁在《史记.周昌传》中也有所记载。由此可见吕后对大臣的重视。
但此事过后，刘邦依然没放弃废太子的想法，吕雉因此找到了留侯张良。当时张良可以说是汉初最有计策的人了，但是张良碍于情面，不愿参与天子家事。
但吕后反复哀求，张良只能同意，张良建议吕后将隐居不愿做官的"商山四皓"请来辅佐太子，这样太子刘盈的威望就会提高。吕后听闻此计后大喜，便采用了这个方法。
当时"商山四皓"是汉初最德高望重的四人，当时社会上都希望他们能下山做官，但因为刘邦不尊重读书人，因此刘邦多次相请这四人都躲避着刘邦，不肯下山。
吕后派人带着千金，以恭敬的礼仪来劝他们下山。商山四皓也很给面子，当即下山辅佐太子，甚至和太子同乘一辆车。
