由于司马懿是三朝元老，而且在当时的曹丕曹植争权的时候，司马懿成功的帮助了曹丕夺取了政权，这样曹丕非常的重视他，一直都委以重任。怎奈曹丕刚登为不久就英年早逝。司马懿继续又辅佐到了曹睿，由于当时的曹睿年纪尚小，而且司马懿经历了三朝的变迁，这给了他足够的时间韬光养晦，培养了一大堆的门生让自己的门生在各个角落伺机待发。所以，在高平陵事变为什么没有人敢出来阻止就是因为当时的司马懿已经差不多把握朝政大权了。
这一天，曹芳等人刚离开洛阳，司马懿就召集了3000死士，以太后的名义，强行关闭各个城门。随后，迅速占领武库，接管曹爽军营大权。总之，完全掌控了洛阳!此后，司马懿向曹芳奏报曹爽之罪!
对于曹操的老部下，主要分为两大阵营，一方面是夏侯氏和曹氏的宗室，另一方面则是其他士族和平民子弟。在司马懿发动并便是，曹操当年的老部下不是坐视不理，而是很多都已经去世了。具体来说，司马懿是在公元249年发动高平陵之变的。彼时，司马懿已经70岁了。在中国古代历史上，特别是在汉末三国时期，70岁可谓高寿了。对于司马懿的老对手诸葛亮，53岁的时候就病逝五丈原了。至于法正、周瑜等人，甚至在40多岁、30多岁的时候就病逝了。
