根据《明会典》记载：洪武二十四年（1391年）规定，公、侯、驸马、伯以麒麟作为补服图案，故称一品麒麟。说起来，明朝郑和下西洋期间，郑和从海外还带回了一只麒麟，看到画像，不由得让人一笑。
郑和七下西洋，一共访问了36个国家，第四次下西洋，郑和的船队绕过了阿拉伯半岛、首次航行到东非的马林迪，他在这里还见到了中国瑞兽麒麟，马林迪国王一听，立马将“麒麟”装上了船。
郑和带着“麒麟”回到了明朝，朱棣一看，高兴得不得了，还特地让人给麒麟画了一幅画像，根据《明史》记载： 麒嶙前脚高九尺，后脚高六尺，颈长一丈六尺二寸，有两只短角，尾巴象牛而身体似鹿。
从记载来看，大家也都猜到这只“麒麟”是什么了，这就是一只长颈鹿啊，现在动物园十分常见，它怎么成了传说当中的麒麟了呢？
