单纯从皇帝的道德素质来看一个朝代的历史价值，本身就是一种偏见。道光是清朝勤政图治克勤克俭的典型，吃的青菜豆腐，穿的是补丁衣服，结果就是国穷民困，民变四起，怨声载道，治家有余，治国不足。第一个卖国条约-《南京条约》就是他的时代产物，道光开启了大清朝卖国的百年耻辱，一百多年都在卖国直到灭亡。明朝的皇帝虽然昏，但是有骨气，“不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷”。万历几十年不上朝，但灭了日本的狼子野心，将其赶出朝鲜半岛，在明朝大军凯旋之日的献俘仪式上，万历皇帝对数十个藩属国宣布：“义武奋扬，跳梁者，虽强必戮！”。明朝范儿，清朝只能望尘莫及，就知道“量中华之物力 ，结与国之欢心”。
易中天自己也说，明代皇帝如此差劲，国祚为何还能延续如此之久呢？这是因为，自隋唐而宋元，经过七百多年探索，文官制度已经完善，官僚政治已经成熟，帝国的政权其实是由士大夫阶层来支持的。
这就是明朝比清朝突出的一个特点，文官制度。万历为什么要罢工，几十年不上朝，因为他想立自己想立的太子都做不到，只好消极抵抗文官集团。永乐皇帝朱棣所确立的内阁制度，被西方人看做人类近代民主政治的两大支点之一，西方近代的内阁制度，正是在“中国热”时期，通过无数典籍对中国内阁制度的介绍，逐渐借鉴以成型。清朝的军机处，是皇帝的秘书处，决策权在皇帝。大臣就是皇帝的奴才秘书，根本没有独立性。乾隆好大喜功巡游江南有几个大臣敢说话。
