建文帝朱允炆即位之后，因为忌惮藩王势力，于是决心削藩。这一做法激怒了叔父朱棣，导致朱棣以“清君侧”的名义造反。
明成祖朱棣虽然可以称为明君，但毕竟他的皇位得来不正，因此他整日焦躁不安。加上他到达建文帝宫殿外的时候，宫殿已经被大火包围，又没找到建文帝的尸体，朱棣便认为朱允炆一定是从密道逃走了。万一哪天朱允炆回来，将自己造反的事说出去，必定引起动乱，到时候就没人信服自己了，所以朱棣无论如何，都要找到建文帝。
很多人都知道，朱棣派郑和下西洋，其实留给他一个秘密任务，就是寻找建文帝的下落。其实在派郑和去之前，朱棣已经派了很多人寻找，可惜一直没有消息，直到一个叫胡濙的人前来求见。
这个胡濙是什么人呢？根据史书记载，此人“生而发白，弥月乃黑。”也就是生下来头发是白的，满月之后才慢慢变黑。他在建文二年考中进士，从而为官。
朱棣即位以后，认为胡濙是个可靠的人，于是慢慢将一些秘密任务交给他，寻找建文帝就是其中一项。从永乐五年开始，胡濙就以“考察民情”为由，实则寻找建文帝下落，在民间开始了长时间的游历。
胡濙一边寻找建文帝，一边将民情报告给朱棣。胡濙在外待了14年之久，直到永乐十七年才暂停寻找。期间胡濙的母亲去世，他上奏请求回去守丧，都被朱棣拒绝了，可见朱棣想寻找建文帝的心多么急切。
因此朱棣不会让他就此停下，于是胡濙再次展开寻找，这一找又是两年时间。直到有一天，一名大臣深夜求见朱棣，朱棣一问，发现此人正是胡濙。一般大臣深夜求见，必是朝政大事，朱棣心里明白，一定是有“那个人”的消息了。
