许靖剧照
汝南郡，隶属东汉豫州，《后汉书》载其人口将近210万，仅次荆州南阳郡管辖的243万人，是东汉王朝名副其实的第二大郡。要知道，《后汉书》统计户口的时间是公元140年，那时的东汉王朝的总人口也就4900万人。《全后汉文》曾收录了名儒孔融的一篇文章，名曰《论汝颍优劣论》。颍即颍川郡，与汝南同属豫州，《后汉书》人口统计为143万。孔融认为汝颍两郡的奇才虽多，但以品行和才能论，汝南则远胜颍川。实际上，若论上达天听，颍川则比汝南更有优势。这一点，可从东汉云台二十八将中有7位来自颍川、汝南则无一人可以看出。但光武帝统一天下后，推崇儒学，抑武扬文，这些功臣遂将目光投向了学术领域。凭借地理优势，靠近颍川的汝南郡“近水楼台先得月”，亦得到了儒学之风的滋润。身为汝南郡首府平舆人的许靖即是在这种历史悠久的大环境中长大成人的。
