在武则天专制朝政、篡唐建周期间，曾遭遇过忠于唐室的宗室、大臣们的激烈反对，而做过三朝宰相的裴炎便是其中的代表。不过裴炎在事败入狱时，朝廷并没有说明他犯下何罪，所以其他大臣便为其诉冤，但当武则天拿出裴炎写给叛军的密信，并就其中的两个字进行解读后，群臣们便哑口无言。这究竟是怎么回事呢？在中国历史上有这样的一位特殊的女皇帝，没错就是武则天。她一开始只是唐太宗的一个小妃子，后来她俘虏了李治的心，成了李治最疼爱的妻子。
李治和武则天在一起不像古代帝王是夫妻，此时的二人实际上都在治理国家，外人看皇帝是李治，实际上武则天在政治上也给了李治非常非常大的帮助。后来，李治的身体一日不如一日，虽然李治身下也有皇子，可是明眼人都能看出来，这些儿子根本没有他们的母亲有魄力。在李治驾崩之后，武则天夺取政权接连废掉了两个小皇帝，最后自己成了皇帝。虽然当时国内很多反对的声音，毕竟那个年代，女人怎么能成为皇帝呢？但是，武则天并不懦弱，还斩杀了一批反对她的人，其中就有宰相裴炎。裴炎是唐朝著名的宰相。
>他出身于河东裴氏洗马裴 ，历任濮州司仓参军、御史、起居舍人等职，后以黄门侍郎之职拜相，加授同三品，又进拜侍中。他是唐高宗的顾命大臣，受遗诏辅政，改任中书令。光宅元年(684年)，裴炎支持武则天废黜唐中宗，改立唐睿宗，赐爵河东县侯，但不久便因反对立武氏七庙而得罪武则天。他在扬州叛乱期间，主张还政睿宗，被诬以谋反，斩于洛阳都亭。景云年间平反，追赠太尉，谥号忠。当时武则天一心想废掉李显，无奈没有机会出手，而那个时候李显为了讨皇后欢心，提拔了她的父亲做宰相。但韦玄贞是个混不吝啊，根本没那个能力，所以裴炎就劝李显，但是李显脾气很大，说了那句惊世骇俗的话：“我就是把国家都送给韦玄贞又怎么了，何况是个宰相?”
