胡宗宪是明朝抗倭名将，民族英雄。为官二十五年，忠心为国，抗倭有力，官至兵部尚书、浙江巡抚、东南七省军事总督。他整肃军纪，严明赏罚，招揽文臣武将如徐渭、俞大猷、戚继光等，支持他们招兵练兵。也正是基于此，才有了戚继光的威名。但是翻阅历史，这位民族英雄的形象似乎并不怎么让人印象深刻。可是胡宗宪的历史功绩，足以与土木堡力挽狂澜的于谦相提并论。他的杰出的个人品质按理来说并不应弱于别人。
胡宗宪出生在安徽绩溪，家族世代为官，他的祖父就曾官至户部尚书。出生在这样一个名门望族，胡宗宪从小便受到良好的教育。他热爱于自在天地，不愿为官。他的父亲不愿意他空有一身才干，就劝他进京赶考，谋取功名。嘉靖十九年，胡宗宪考中进士，由此开始了仕途。他后先后任山东益都知县、浙江余姚知县，胡宗宪在益都两年，“百姓安宁，纪纲重整，礼乐新筹，流民来归，”百姓无不爱戴。余姚百姓“不忍公出，立去思碑亭，建生祠于胜归山。买田种梅，肖公像祀焉”，立下生祠，歌颂他的功绩。在这之后，他赴北彊抗击鞑靼、任山西宣大监察御史、赴南国平定苗民叛乱、湖广巡按监察御史。胡宗宪日后抗击倭寇的文韬武略，在这时就已初步展现。
