他指定的接班人，在他死后即遭算计，不到四年就被推翻。
朱元璋的皇孙朱允炆比父亲朱标还仁厚，当这位斯文儒雅的年轻皇帝，从爷爷手中接过无刺荆杖时，朝中的确已经没有“野心家”了。但同时，也没了多少可用之才。当朱棣进攻京城时，建文帝只得派一些年轻将领挂帅，但他们根本不是能征善战的朱棣的对手，所以败得很彻底。
造成这种局面的罪魁祸首，就是搞“除刺运动”的爷爷朱元璋。朝廷中的大将能臣已经被朱元璋杀戮殆尽，徐达、蓝玉这样的擎天柱都已经非正常死亡。如果徐达、蓝玉还在，心怀不满的朱棣未必敢反，纵然敢反，也未必能够反得成，因为他未必是这些宿将的对手。
朱元璋只顾剔除棘杖上的毛刺，却忘了无刺的荆杖，已没有任何攻击性可言。
从朱允炆的角度看，爷爷朱元璋杀尽功臣，使朝廷失去擎天柱，同时又忽略掉了最大一根刺。面对强悍的刺头燕王，自己这个年轻接班人，已没有还手之力，只能束手就擒。
强人朱元璋费尽心机，清洗无边、滥杀名臣宿将，不仅未能保住接班人，反而将接班人送进了火海。这种结果，对钦定的接班人朱允炆来说可能不公，但对清洗无边的强人朱元璋而言，绝对是咎由自取。
强人朱元璋用了大半生时间算计良将功臣，却没料到祸起骨肉藩王。
作为一个超级强人，他不应该不知道还有一个更具强人气质的儿子对接班人的位置虎视眈眈，但当有大臣规劝小心燕王朱棣、应该削藩之时，他大骂谏臣挑拨父子、叔侄关系。不知这是强人之昏聩，还是有意留给历史的一道“儿孙争霸”选择题……
