当时廖化已有近七十岁的高龄，即使有天大的志向，也不得不面对垂垂老矣的事实。景元五年，廖化的生命走到了尽头，他病逝于迁移洛阳的途中。廖化的一生见证了蜀汉的兴起和灭亡。他见证了关羽败走麦城的落魄；经历了夷陵之战，目睹刘备战败；见证了诸葛亮鞠躬尽瘁，死而后已的奉献。当姜维发出“臣等正欲死战，陛下何故先降？”的呐喊时，他发出了无奈而失落的叹息。他见证了很多三国名将的崛起和陨落。他起初只是一个山贼，最后却成为蜀国右车骑将军，并州刺史，被封为中乡侯，然而后世用一典故嘲讽他。
这便是“蜀中无大将，廖化作先锋。”每次读到这句话都让人唏嘘不已。廖化七十岁高龄，却依然征战沙场，上阵杀敌，是名副其实的英雄。“蜀中无大将，廖化做先锋。”的意思指的是姜维北伐时无将可用的困窘局面，而不是讽刺廖化的无能。蜀国晚期人才凋零，不得不让七十多岁的老将廖化驰骋沙场。廖化并不是庸才，反而很有军事才能。他在诸葛亮六出祁山时，一马当先，夺取司马懿的金盔。廖化武功虽不敌关羽、张飞、赵云之辈，但他对刘备忠心耿耿，有勇有谋，是真正的三国英雄。
