刘彻本来既不是长子，也不是嫡子，甚至刘彻出生后的第四年，汉景帝就已经立刘荣为太子。这种情况下，刘彻最后竟然不但被立为太子，而且还继承了皇位。
之所以会有这样，有人认为，这是因为刘彻捡漏了。他捡了什么漏呢？
本来，刘荣当太子当得好好的，但是他的母亲出问题了。汉景帝的姐姐刘嫖有些贪图小便宜，为了获得更多的小便宜，因此她经常找一些美女来送给汉景帝，因而从汉景帝那里获得了更多的奖赏。这样一来，就让汉景帝最喜欢的妃子，也就是太子刘荣的母亲栗夫人很不高兴。
刘嫖让栗夫人不高兴了，刘嫖竟然不自觉。为了让自己能够永远享受荣华富贵，乃至在汉景帝去世以后，她也依然能够享受。因此，想把自己的女儿陈阿娇嫁给刘荣。本来就非常痛恨刘嫖的梦游夫人见她竟然还要套近乎，她怎么会高兴呢。于是，就直接一甩脸，表示不同意。
刘嫖丢了一个大脸，因此才把女儿转嫁给刘彻，并且着手整治栗夫人。当时由于薄皇后不生育，汉景帝把薄皇后给废了。废了薄皇后以后，就没有皇后了。于是刘嫖请大臣向汉景帝提建议，立栗夫人为皇后。汉景帝实际上本来很不满意栗夫人，因为每次他领个美女回来，栗夫人就不高兴。现在竟然有人推荐栗夫人为皇后，因此汉景帝觉得，这一定是栗夫人暗中指使的。于是就决定试探她一下。如果她真的很好，就答应她的要求。因此对栗夫人说，希望在他去世后，栗夫人能够善待其他后妃。而气头上的栗夫人竟然一口回绝了。这样一来，汉景帝如何气得过，于是就把栗夫人给废了，还把刘荣的太子之位给夺了。
