李牧不仅可以自行设置官员，代郡赋税也不需要上缴，条件只有一个，保证北方安定，不让匈奴打进来。
李牧知道，仅靠这些完全不够，还需要强大的情报网和防御体系。
因此，一方面修缮数量众多的烽火台，只要发现敌军就会报警；
另一方面和边境军民约定，一旦匈奴来袭，则全部坚壁清野，让匈奴抢不到任何物质。
李牧的办法很有效果，匈奴每次南下，烽火台总会及时报警，边境军民带着包裹进入城池。
不论匈奴如何骂阵，赵军就是不出战，多年下来，匈奴耗费人力物力，却没有得到半点收获。
可是时间长了，这种方法也有副作用，将士们不懂李牧的用心，认为他胆小怯战，心中生出愤愤不平之感。
就连远在邯郸，刚即位不久的赵孝成王也认为李牧磨灭了边境将士的士气。
于是数次来信责备，要求他出动迎战，可是李牧依然不为所动。
