就在同一个月，刘彻驾崩了，临终前留下两道遗诏，一是为霍光、上官桀、金日磾这三位顾命大臣封侯；二是将刘病已收养于掖庭，并令宗正将其录入皇家宗谱，正式承认他的身份。
也就是说，刘彻临死前还挂心着刘病已，这是极为难得的恩宠。这里还有一个巧妙的安排，掖庭令张贺曾是刘据的家吏，对刘据忠心耿耿，刘病已在掖庭得到他无微不至的关怀爱护，还帮着操持人生大事，十分尽心。
纵观刘病已人生前期，咱们会发现，虽然他看似处境艰难，实际上走到哪里都有人保驾护航。在官狱里有丙吉，出狱后有史家，入掖庭后有张贺。要说刘彻没在其中发挥作用，谁都不会信。
那为什么表面上看起来刘彻对刘病已很冷淡呢？主要有三个方面的原因。
其一，刘据起兵是事实。无论他的理由有多充分，起兵就是谋反。不管刘彻有多思念刘据，刘据起兵的罪名都没有被洗刷干净。作为刘据之孙，刘病已身上也是有原罪的。
其二，刘彻不想让朝臣会错意，避免引起新一轮的储位之争。虽然刘彻对刘据之死感到十分痛心，可他从没想过将大位传给刘病已，他还有好几个儿子呢。但如果他抚养刘病已，很可能引起大臣们的误会，万一他们帮刘病已争位怎么办？
其三，刘彻想让刘病已平平安安地长大成人。刘病已的身世，注定了会引来很多野心家、投机者的关注，刘彻不亲近他，反而可以减少他的风险。
况且刘彻已是风烛残年，对刘病已最大的期望大概就是活下去，传承刘据的血脉，除此之外没有更多的期待。
可人算不如天算，刘彻不会料到，皇位由儿子刘弗陵，到孙子昌邑王刘贺，兜兜转转绕了一大圈，最终还是回到了刘据一脉。刘病已在霍光的扶持下，成为了中兴西汉的孝宣皇帝。
