汉文帝元年，以周勃、陈平为右、左丞相，相权分书周、陈二人。其后，周勃辞相，陈平为丞相，相权在陈平。
汉文帝二年，陈平卒，周勃复为丞相。相权在周勃一人。
梳理完高帝、惠帝、高后、文帝时的相国和丞相的设置，可知，相国比丞相位尊，相权在丞相手，丞相就是真正的相，即便同时设置了相国，相国也不是真相，而仅仅是位尊。另外，我们能够注意到，韩信、樊哙、周勃三人先后被拜为相国，都是在战争时期，战事是国家大事，所以有相权的丞相或相国也要给无相权的相国打辅助，辅助在外掌兵的相国处理好后勤补给等工作。因此，即便此时的相国不是真相，没有相权，但也比有相权的丞相或相国位尊。
还有一处比较值得关注的地方在于，韩信被拜为相国之后，平定了齐地，韩信求假齐王，刘邦给了真齐王。刘邦击败项羽之后，除了派时为太尉的卢绾去平定临江国，所有的诸侯国叛乱，都是刘邦亲自平叛，直到燕王卢绾在汉十二年叛乱，刘邦才让樊哙以相国的身份去平定燕地，这意思是说，一旦樊哙成功平定燕地，很可能就立樊哙为燕王，但在获知樊哙可能会以燕地兵击杀赵王刘如意之后，刘邦迅速地用周勃取代了樊哙，也立刘建为燕王，断了周勃封王的念想。
