朱元璋攻占常州后，汤和被任命为该地的守备，专门抵御下游张士诚的骚扰。张士诚曾多次派间谍刺探、骚扰常州，但在汤和的守备下，该城却如铁桶一般，水泼不进、针扎不入。不仅如此，汤和还多次击溃张士诚的进攻，使朱元璋能够放心大胆地对付下游的陈友谅。
汤和虽然性格谨慎，但却偏偏好酒，甚至因为喝酒差点招惹杀身大祸。一次，汤和曾经向朱元璋奏事，却没有得到应允。感到不被重视的汤和回家后喝得酩酊大醉，并狂言道：
“我镇守此城，就像坐在屋脊，左顾则左，右顾右。”
他的话是啥意思呢？那就是常州在朱元璋和张士诚之间，随时可以投靠张士诚。而汤和的酒后妄语不知怎么的，就传到了朱元璋耳朵里。虽然朱元璋当时并没有惩罚汤和，但他却为此记恨了汤和一辈子。而这句酒话，也成为悬在汤和头顶的一把达摩克利斯之剑。
陈友谅被歼灭后，汤和又随朱元璋平定了张士诚，消灭了盘踞于福建的方国珍和陈友定。明朝建立后，汤和又随徐达西征，攻占了山西、四川的多个州县。但在攻打四川的过程中，汤和因多次逗留、贻误战机，惹怒了朱元璋。
因此当汤和伐蜀归来后，朱元璋故意不给他公爵的职位。若换做蓝玉，或许早就要口出狂言。毕竟汤和是明朝的统帅，如果和自己下属一样都是侯爵，那可多丢人啊。就如伟人所说：“男儿有泪不轻弹，只是未到授勋时。”
然而汤和早已犯过一次错。他深知，如果他一旦口出怨言，朱元璋肯定让他吃不了兜着走。要知道，朱元璋的拱卫司（锦衣卫前身）可不是吃素的。因此汤和对于朱元璋的决定听之任之，缄口不言。朱元璋见汤和如此识相，于是还是于1371年给他加封公爵之职，这也是汤和应得的。
然而即便如此，朱元璋也没有放弃敲打汤和。在给予汤和的丹书铁券上，朱元璋故意列举了汤和在常州的狂言，让他子子孙孙都记得其祖宗的过失。
