苏武来到北海生活异常艰难，为了活下来，他掏野鼠洞，跟野鼠抢食物吃。
但是就算再艰难，苏武也一直手握汉武帝颁给他的符节，他不忘自己的使命。
北海可以说是人间地狱，这儿冰天雪地，环境恶劣，让人难以生存，苏武也是饥一顿饱一顿的过着日子。
苏武不知什么时候汉朝才能接他回去，他看不到希望，就在他快要支撑不住时，一个匈奴女子闯入了他的生活。
匈奴单于一直对苏武不死心，为了麻痹他，将一位匈奴女子送给苏武为妻。
他们在一起克服了语言的障碍，渐渐地走到了一起，并生下了一子，取名叫苏通国，从儿子的名字可以看出，苏武不忘自己的国家。
苏武与妻子遵循中原男主外，女主内的传统生活，苏武放羊，妻子在家照顾孩子，男耕女织的家庭生活，让苏武看到了希望，从此他不再孤独，有妻子嘘寒问暖，有儿子承欢膝下。
不仅如此他还学会了如何编制猎网，矫正弓弩。
期间单于的弟弟于靬王也非常赏识苏武的气节，他送给苏武很多马、牲畜、圆顶帐篷等。
有了妻子的相伴，于靬王的相助，苏武的生活渐渐好转起来。
