龙凤十二年，韩林儿离奇死亡。据《明史》记载：“又二年，林儿卒。或曰太祖命廖永忠迎林儿归应天，至瓜步，覆舟沉于江云。”就是说可能是廖永忠奉了朱元璋之命，去接韩林儿到应天，可是到瓜步时，廖永忠故意让人凿穿船底，韩林儿就这样被淹死了。
不管这件事是不是朱元璋主使的，但廖永忠除去韩林儿，无疑都是帮了朱元璋的忙，可为何廖永忠后来又会被处死呢？
且不说韩林儿这件事，廖永忠算是立了大功，在此之前，廖永忠也是战功赫赫。可朱元璋在加封功臣时，却没有给廖永忠多大的封赏，只是封为德庆侯，食禄一千五百石，授予世袭凭证。
其实按照廖永忠的功绩，完全可以被封为国公，朱元璋对此的解释是：“永忠战鄱阳时，忘躯拒敌，可谓奇男子。然使所善儒生窥朕意，徼封爵，故止封侯而不公。”
既然你是皇帝，那你说什么就是什么吧。然而朱元璋不封廖永忠为国公就算了，五年之后，他却将其赐死。关于廖永忠之死，有两种说法，但都是死在朱元璋之手。
第一种说法，说是朱元璋的儿子朱权，称韩林儿是廖永忠害死的，请求赐死他。《明史》上也说廖永忠是被赐死的，不过理由不是因为他害死韩林儿，而是僭用龙凤等违法之物。
第二种说法，说是朱元璋的侍卫俞本，状告廖永忠僭用龙凤等违法之物，这点与《明史》上的赐死原因相同，但这种说法的死法不同。据说朱元璋知道后大怒，就杖打了廖永忠四十大板，再将其放了回去，廖永忠回家几天后便去世。
不管具体死法是哪一种，但可以肯定的是，廖永忠是被朱元璋处死的。而被处死的原因，应该不是他害死了韩林儿，主要是朱元璋的猜忌，还有就是廖永忠的确有僭越之举。然而被朱元璋处死的功臣，又何止廖永忠一个。
（参考文献《明史》《皇明开国功臣录》）
