常驻江都
野史小说描述隋炀帝贪恋扬州的美景繁华，为了“赏琼花”修建大运河，并常驻江都。事实上从隋朝开始，中国的经济中心已经从北方、从关陇集团的发源地向南迁移。南方富饶之地是朝廷重要的财税来源。杨广登基之后，为了躲开关陇集团以及其他门阀对皇权的挟制，迁都洛阳，但是门阀势力依然威胁皇权，而且国家对南方财政依赖越来越严重。修建运河，实现了财富和物资的南北流通，杨广常驻江都，实际上相当于第二次迁都。我们不敢否认杨广喜爱扬州的繁华有享乐思想，但这次“迁都”也是出于对政治和经济上的重大考虑。
大业盛世
史书里对杨广荒淫好色的记载无处不在，说他在江都期间后宫有千名美女夜夜笙歌。《隋书》记载，杨广密诏江淮诸郡，为他选美女每年上贡。这样的文字本身就值得怀疑：帝王选美充后宫是很正常的事，为什么杨广要偷偷摸摸的“密诏”？史书记载，杨广只有1个皇后8个嫔妃，而且嫔妃里的宣华夫人和荣华夫人还存在疑问，即使都是真实的他才9个妻子，那么选来的数千美女都是谁？杨广有3个儿子和2个女儿，萧皇后生了2儿1女，萧嫔生了1个儿子，另有早夭的三儿子和嫁给李世民的小女儿生母存疑。如果杨广好色无度，为啥这数千美女就没给杨广生下一个“加强连”呢？
相对于杨广，前太子杨勇才是妻妾成群贪恋花丛，当时因为杨勇的妃子元氏死得不明不白，杨坚的独孤皇后还非常气愤。而杨广只是把妻妾凑够了数，平常也只是跟萧妃（后来的萧皇后）起居一处。史书污蔑杨广荒淫好色，实属画蛇添足。
