再加上明朝由于是汉人政权，是农耕文明。受传统小农经济的制约，更注重的是土地的耕耘。因而蒙古帝国统治疆域中的内外蒙古、西伯利亚部分地区对汉人并没有太大的吸引力。这些土地在历代汉人王朝看来都是蛮荒苦寒之地，不适合耕种，所以价值不高，我之所以打你，是因为你不听话，不将我放在眼里，这也算了，你还总是来侵扰我，我才要教训你的。不管怎样，我可以不要你的土地，虽然要了也没什么用，可是你至少名义上臣服我，由我册封。
明朝的陆地疆域虽然较之元朝少了，但海域面积和海外附属国却是空前繁荣，郑和下西洋更是给中国带来了很多南洋的附属国。所以说元朝和明朝之前走的是两条不同的道路，一个陆上，一个海上。正是由于先人的不断开疆拓土，才有了我们今天统一多民族国家的最终确立。
