赵光义继位，即为太宗。
两个月后，也就是腊月，就改“开宝九年”为“太平兴国元年”，虽然再过8天就过年了，原本按惯例新帝都是第二年改年号的，然而哥哥尸骨未寒，赵光义作为亲弟弟的却这几天都没有等。
虽然有人认同赵光义合理继位，但因为赵匡胤没留遗书，镇不住流言蜚语，赵光义为了证明自己继位的合理合法性，六年后，又作了一番解释，这便是著名的"金匮之盟"。
据史料记载，961年，赵母也就是杜太后临终前，把赵匡胤叫到身边，并且召赵普（大宋的开国元勋，和赵氏兄弟为布衣交。）入宫记录遗言，交代以后的皇位继承问题，劝赵匡胤死后将皇位传给弟弟，这份遗书藏于金匮之中，因此名为“金匮之盟”。
据《宋史·杜太后传》记载：
建隆二年，太后不豫，太祖侍药而不离左右。疾亟，召赵普入受遗命。
太后因问太祖曰：‘汝知所以得天下乎？’太祖呜噎不能对。太后固问之，太祖曰：‘臣所以得天下者，皆祖考及太后之积庆也。’
太后曰：‘不然，正由周世宗使幼儿主天下耳。使周氏有长君，天下岂为汝有乎？汝百岁后当传位于汝弟。四海至广，万众至众，能立长君，社稷之福也。’
太祖顿首泣曰：‘敢不如教。’太后顾谓赵普曰：‘尔同记吾言，不可违也。’”赵普在场记下太后遗嘱，藏于金匮。
但由于金匮之盟首次公开是在赵光义继位后的第六年，所以金匮之盟到底是不是真的，谁也不知道。
赵匡胤的两个已成年的儿子也是在赵光义的压迫之下，一个自杀，另一个暴亡，这些吧不得不让人怀疑，赵光义是否弑兄夺位。
赵德昭之死
979年，赵德昭进宫替北征的将士们讨要赏赐，没想到赵光义勃然大怒，道：“待汝自为之，赏未晚也。”（等你当了皇帝后，再赏赐他们不迟!）
据《续资治通鉴长编》记载，这个曾经极有继承皇位的人，当天晚上，赵德昭就离奇自刎身亡了!
有人怀疑，赵德昭是被太宗猜忌，被逼自刎。
赵德芳之死
影视剧中“八贤王”一角的原型人物。
981年，赵德芳病逝，年仅23岁，谥号康惠，又被追封为楚王。
民间传闻，赵德芳实为太宗害死。
毕竟，976年赵匡胤死因不明，979年因为一件小事，赵德昭难堪自杀听起来很不可思议，而981年，声誉极佳的赵德芳又莫名离世。
再看赵匡胤的皇后结局，死后，赵光义不让文武百官祭奠，不让她和赵匡胤合葬，完全不把她当皇后对待……赵光义对弟弟、哥哥的儿子、皇后所作所为，赵光义的皇位来源就耐人寻味了。
其实最后，到了南宋，皇位还是回到了赵匡胤的子孙中。
赵光义的儿子宋真宗赵恒只有一个儿子，即宋仁宗，没有儿子！
