从穷苦流浪儿到赫赫有名的东北王，张作霖无疑称得上是个枭雄一般的人物，当然，他的这条路其实并不好走。期间学过木匠，当过货郎，还曾加入绿林董大虎部，当了土匪。他这样的一个人很难说有怕的人，但有时候因着各种因素，东北王也不得不让步。比如说在她的面前，张作霖便显得有些怕，不过这个人不是他的老婆、亲娘、妾室等人，而是一个小辈。
张作霖一生中最怕的女人便是他的大女儿张首芳，要说到为什么怕，就不得不说说张首芳的母亲赵春桂。1895年（光绪二十一年），回到家乡当兽医的张作霖迎娶赵家庙村地主赵占元的女儿赵春桂。彼时的张作霖还未发家，只是一个小混混一般的人物，赵春桂算是低嫁了。婚后第三年，赵春桂便给张作霖生下长女张首芳，又接连生下张学良和张学铭。
