当中牵扯到的不仅仅有其族人，还有其门下的幕僚、门生，此案简直堪比“胡惟庸案”。我们知道虽然这个株连九族一直会被挂在嘴边，但是真正被株连九族的少之又少，被诛杀的无不是罪大恶极之辈。而在明朝却因为一个小小质疑，一代大儒因此株连十族，可见明朝之残暴。
为什么说明朝黑暗呢？
明朝的厂卫制度可是出了名的臭名昭著，东厂西厂这两个披着人皮的苍鹰恶犬将整个大明王朝弄得人心惶惶，据《明史，刑法志》载：官民被捉入镇抚司狱之后，其家属即被通告期限。如在规定期限内不能交纳足够的金银，犯人就要受“全刑”。
所谓“全刑”分五大类，即械、镣、棍、拶、夹棍。当时人称全刑为“五毒俱全”，犯人受刑之时大呼小叫，皮肉溃烂，求生不能求死不得。可以说，一入“诏狱”，九死一生，如此可见其黑暗。
可以毫不夸张的说，厂卫犹如附着在大明王朝肌体上的一个可怕的毒瘤，拼命吞噬着健康的细胞。明王朝由此病入膏肓，不可救药。
再说其腐朽，只要但凡了解古代封建王朝更换周期率，腐朽是每一个王朝末期都不可避免的事情，水至清则无鱼，但是明朝为什么被称为最腐朽呢，其原因很大一部分得归咎于其皇帝身上。
明朝皇帝有喜欢当木匠的，有喜欢玩蝈蝈的，有喜欢当道士的，有喜欢饲养猛兽的，无所不有，但是想当一个勤勉的好皇帝的就没几个了，正所谓在其位谋其政，有这样一群不谋其政的皇帝，就导致朝廷党争之风愈演愈烈，无人整治。
明末最为出名的便是党派之争，东林党与宦官浙党之间明争暗斗，同党派之间官官相护，而不同党派之间则相互残害，为当时的朝政带来极大的伤害，同时也大大削弱了明朝的力量。
如此看来明朝之所以会被称为最黑暗最腐朽最残暴的朝代也不无道理，值得指出的是，明朝的皇帝虽然昏庸，却不乏骨气，“不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷”。为了江山社稷，关键时刻，至少在身先士卒等行动方面并不掉链子。
纵览一部中国古代史，明清时节已经抵达封建专制时代的巅峰，也是封建专制时代最后的挣扎，这几个“最”字，最是说明了当时的现状，值得后人殷鉴并警惕。
