而这个时候，本来已经被明军打得半死的李自成也乘机而起，他带领一支小规模部队进入到了鼠疫饥荒横行的河南，在“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮。” 、“朝求升，暮求合，近来贫汉难求活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。”的口号声中，越来越多的灾民加入到了李自成的队伍，一呼百应。
此时的朝廷急需关外的大军回来平乱，于是皇帝连续发布密令要前线的大军尽快出战，速战速决，最后贸然出击的明军战败。在这场瘟疫之下，侥幸活下来的士兵根本就没有站起来的力气，以至于李自成轻易的就夺取了北京城。
这场大灾过后，明朝的人口锐减了40%，从当初的一亿人口锐减到6000万左右。就这样，一种动物老鼠，毁了一个大明帝国。
当然，您可能认为严重的鼠疫是大明朝灭亡的自然原因，清军和李自成军队的两面夹击是其灭亡的更直接原因，但是如果没有严重的自然灾害，明朝不可能那么快就灭亡了。
