一个朝代因为一种动物灭亡，这说起来可能您认为太夸张了。实际上，大明朝的灭亡真的与一种动物有关，那就是老鼠，在明朝的后期，出现了严重的鼠疫，造成了国力的衰弱，带来了严重的饥饿灾荒，内忧外患导致了大明朝的灭亡。
崇祯14年，在山西北部开始出现鼠疫，不久后整个地区都布满了鼠疫菌。过了短短三个月，中国内地突然爆发了大规模的鼠疫，安徽、河南、河北等诸省都出现了这种灾难。
当时，人民体质严重下降，卫生条件也是极度的恶化。这些正处饥荒中饥不择食的人们，开始偷吃老鼠藏在洞里的食物，吃成片死在路边的老鼠，于是横扫全国的鼠疫大爆发终于开始了。这场鼠疫也间接的摧毁了大明帝国的边防线，比如明军最精锐部队云集的九边重镇中的大同，山西，蓟州、宣府等镇在明末改朝换代的巨大社会变革中，根本就没有发挥出作用。
还是崇祯14年，明朝最后的精锐军团十三万大军开出山海关与满清八旗军进行大决战。这场大战就是松锦大战，在这场大战中明朝的火炮打得满清八旗军甚是苦恼，处境十分不妙，可惜的是由于关内鼠疫灾荒，远在关外作战的大军粮草根本就供应不上。
