其实，关于这段历史，在《史记》中也有提及。
当时，项羽被汉军困于垓下，夜间尽闻楚歌声，项羽心中惊骇，起身喝酒，一时心情涌动，开始吟诗：
“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”
当时，项羽身边有一美人虞姬，同时和之。只是这美人，悲怆中拔剑起舞，和歌，说：“项将军已无回旋余地，我活着还有什么意思？”唱罢后，挥剑结束了自己的生命。这是汉初陆贾在《楚汉春秋》中说的故事。于是，项羽受到了打击，来到乌江时，更觉对不起家乡的父老，选择以死了结。
其实，虞美人的自杀，对于项羽会有触动，但不至于让他如此轻生。看项羽和刘邦争霸的这一路征战，他绝对相信自己的武力可以决定一切，那他为何放弃了最后一搏，是不愿再让天下陷于战乱的纷争之中吗？这不是他的性格。因为，项羽后来焚烧秦咸阳宫，杀了秦王子婴，丝毫没有想过任何后果。
于是，就有学者质疑了，这项羽自刎于乌江的事情，究竟有没有发生过？
其实，《史记·项羽本纪》并没有明确说项羽是死于乌江边的，只是说他“乃欲东渡乌江，乌江亭长船待”。这是独有的两处提及“乌江”的句子，其余则没有一处写项羽乌江自刎的事情，反倒是说项羽“身死东城”，“使骑将灌婴追杀项羽东城”等。
读完这段文字，需要对当时的地域有个简单的了解。在秦时，东城是指九江郡的历阳和东城乌江亭地。到了两汉时期，东城的辖区很大，包括如今的安徽滁县西南境、肥东东境、全椒西南境，一直到今和县乌江的沿江一带。
由此可以推断，当时的乌江是在东城县内。
