而到了明朝，免死金牌则十分戏剧性，那时候朱元璋才刚刚建立明朝，为了稳定和犒劳这些功臣，朱元璋颁发了大量的免死金牌，为了防止造假，这时候的免死金牌都是一分为二，一份交给被赏赐的功臣，一半留在皇帝这里，等到要使用的时候再找出来看能不能对的上。当时立下大功的功臣们都被封官进爵，那么他们真的就能够安度晚年了吗？结局当然不是这样的，我们都知道，明朝的免死金牌是“含金度”最低的一个朝代，所以这些大臣的其实最后都没有好结果。
朱元璋越是到了晚年越是担心自己的江山，当时也确实是有曾经的功臣作乱，想要取而代之，但是朱元璋却想要将他们全部除掉，以绝后患。于是他找了借口将他们全部判了死罪，很多人纷纷拿出自己珍藏了多年的免死金牌，想要保全一家的性命，但是朱元璋却指了指金牌的后面，原来在这里还有4个小字，那就是：谋逆除外。也就是说，除了谋逆罪之外，别的罪行都可以免死，可是皇帝想要给你按一个谋逆的罪名，实在是太简单了。
所以由此可见，历史上颁发的免死金牌其实很多，但是真的起到作用的却很少，说到底在那个年代，江山始终都是皇帝一个人的，免死金牌只是他们为了稳定朝堂的一种工具，真正涉及到江山和个人的利益时，皇帝绝对不会心慈手软，总是会找到理由来杀掉你，即便是有再多的免死金牌也是没有用的，即便没有“谋逆除外”这四个字，皇帝还是有很多的借口可以杀人，毕竟这个免死金牌的最终解释权，还是归皇帝所有的。
