于是他还曾经暗示：有人说自己的胡须变白了，还给自己送了能把胡须染黑的东西，但自己没有用，这就是在暗示自己年纪已经大了，父亲该禅位了。宋孝宗明白自己这个儿子的意思。但是他也没有理会。宋孝宗是一个非常孝顺的人，他的父亲并不是他的亲生父亲，但是他却对这个父亲非常的尊敬和孝顺。在他父亲去世后，他守孝了三年。就是在这段时间中他终于禅位了，禅位给了赵惇。而当时赵惇已经42岁了。在他继位后，因为权力并不稳定，所以对宋孝宗还是非常尊敬的。经常陪陪父亲，或者是向父亲报告一下自己的业绩。
但是时间一长，赵惇就露出了原形，他不再去看自己的父亲。经常找借口不见面。而宋孝宗因为对自己的父亲非常孝顺，所以他怎么也没想到自己的儿子怎么会对自己这样。后来有一次赵惇带领着妃子和大臣出去游玩，但是却没有带上自己的父亲。很多大臣上奏说之前宋效忠，无论去哪儿都会带着父亲，如今陛下抛弃父亲，独自出来游玩，恐怕是不妥的。赵惇看到这样的奏折后，直接愤怒了。挨打父亲送给他的一个玉杯给摔碎了。宋孝宗听说好了，非常的难过。
之后赵惇就更过分了，他曾经有一年都不去见宋孝宗。这样的作为在当时是非常大逆不道的，所以也被很多大臣而指责。赵惇有一位皇后，这位皇后可以说是一个心机非常深沉，也非常彪悍的皇后。他因为曾经受到过宋孝宗的指责，所以在当上皇后之后就挑拨宋孝宗与赵惇的父子之情。尤其是后来在立太子的时候，赵惇的这位皇后和赵惇商量要立自己的儿子。但是宋孝宗因为已经识破了赵惇的真面目，所以他决定对自己的二儿子补偿，他想离二儿子的孩子为太子。因为这样赵惇的皇后之间挡着赵惇的面指责宋孝宗说我是皇后，他是皇帝，我们为什么不能立自己的儿子呢？儿媳这样指责自己的儿子，却无动于衷，宋孝宗一气之下直接生病了，后来去世了。可以说他是被自己的儿子气死的。
