当农民军队进攻北京时，崇祯皇帝还有最后两个诀窍。第一招是南下，第二招是在跳山海关外的吴三桂带着辽东铁骑兵进入秦秦王。
穷途末路的崇祯帝确实动过南逃南京的主意，即以皇帝亲征的名义"南下"。可是又挂不住面子，想让臣子们提出这个建议，但是阁臣们个个都心知肚明，崇祯帝刻薄寡恩的性格，他们唯恐崇祯帝有了南下的借口之后，自己会承担放弃北京逃跑的罪责，所以没有任何一位大臣敢正式出来表明和明确表态。
甚至还有一些直臣直接表达态度："陛下应该留守社稷！"并建议让太子朱慈去南京进行"监国"，崇祯帝很生气，又怕大臣们拥护太子去南京搞出"另立中央"，出现宋朝"徽宗钦宗"并立的事情，就说："朕经营天下十几年，尚不能济事，哥儿孩子家又能做得什么事！"
部长们只能日夜争论和讨论，但他们没有任何想法。最后，大臣们和崇祯皇帝都不能南下。
