在历史中，建国之后，皇帝往往会对开国的功臣下手。汉朝时，刘邦诛杀功臣，明朝时，朱元璋这个同样是从底层爬上来的皇帝，也做了同样的事。
比如请徐达吃鹅肉，使其背上旧疾复发而死。刘伯温躲到乡下，依然被得到朱元璋示意的胡惟庸毒死。常胜将军常遇春早死，没有被直接清算，但他的儿子常茂，小舅子蓝玉都在后来被搞死。而在众多开国功臣中，只有汤和、沐英等少数人逃过了一劫。
而在幸存的功臣中，唯有汤和与朱元璋的比较好。史书上说，汤和是朱元璋从小玩到大的伙伴。后来汤和参加红巾军，也将朱元璋拉了去。这一行为，可以说是改变了朱元璋的一生。
汤和虽与朱元璋关系好，但他的信国公爵位，可是在刀光剑影之中拼杀出来的。在南征北战中，汤和一直对朱元璋忠心耿耿。
