胡汉体制的最大问题在于民族矛盾，而唐庭不止是给予当地土著高官厚禄，还很好了处理了当地关系，如唐太宗年间的郭孝恪就任安西都护后，对于当地居民、镇兵、流人等各方复杂势力进行了"推诚抚御"，取得了很好的效果，深化统治了当地。
唐庭统治西域的难题不在于西域之辽阔，亦不在于西域小国林立般的势力，而是初期的东、西突厥，之后新兴的吐番，尤其是与吐番拉开了多年的拉锯战。还有先后崛起的突骑施、回鹊等势力。
安西四镇加上三州军力还有后来的金山都护府及其北庭都护府，最起码也有五六万的军力，而且战争潜力巨大，当地人民还有土著都拥有很强的战斗力，光是补充兵源来说就很恐怖了。
即使如此，安西四镇对于强国吐番也是勉强对抗，首先就地缘来看，唐庭离西域太远了，在古代落后的交通条件之下，这种距离是要命的，光是后勤就是天大的难题，这也是唐庭没有在西域大规模驻兵的原因。而吐番距离西域近多了，而且只要占领或侵袭河西走廊，就可以切断唐庭与西域之联系。
为了面对吐番压力，唐庭有时候不得不用围魏救赵之计。如咸享元年唐朝以薛仁贵为逻娑道行军大总管，领兵五万出击吐番逻娑，是年七月，逻娑道行军到达大非川，薛仁贵与吐蕃国相论钦陵所率四十余万（应该是调动了吐蕃在西域的全部部队）吐蕃兵决战，结果唐军大败。大非川战败虽然标志着唐朝帮助吐谷浑复国失败。但另一方面，唐军迫使吐蕃将军事力量全部投入到了大非川之战中，使之后很长一段时间内，吐番都没有对安西四镇采取军事行动。
再说说根本原因，盛唐之民族融合与安史之乱
