汉三年，汉王请和，割荥阳以西为汉。
项羽欲听之，而亚父范增却说，汉兵新败，应乘胜取之。项王乃急围荥阳。
汉王深恨范增，乃用陈平离间之计。
项羽的使者来到汉军中，见桌上已经摆好了丰盛的美食，正要吃。汉军中负责接待的人员一看到使者，装作很惊愕的样子，慌忙说：我以为是亚父的使者要来，没想到来的却是项王的使者。随后让人撤去美食，换以粗茶淡饭待之。使者回项王，项羽因此怀疑范增与汉军有私交，便借故疏远他。范增知道了又怒又气，与项羽说：天下大事已定，大王好自为之，愿赐骸骨还故乡。项王未作挽留，范增不久在归途中疽发背而死。
楚汉相持不下，一时难分胜负。项羽对刘邦说，不如我俩单挑，以决雌雄，免得在这里劳民伤财。刘邦笑着说，我宁愿斗智，不斗力。又历数项羽十罪。项羽大怒，便引弓射中刘邦。刘邦受伤退走。
