中国自西周以来就有"恤孤"的观念，早在先秦时期《礼记》中就有这样的记载：''
使矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养。
''自汉朝之后，儒家文化被皇室认为是国家主流思想后，儒家文化中的核心"仁"就让"恤孤爱幼"这一观念更加深刻。
两宋时期，尤其是南宋。虽然当时的社会动荡，战争不断，但是南宋的经济和文化发展并没有落下。尤其是文化发展，南宋的文化繁荣程度可谓达到了一个新高度。文化的高度繁荣，让"人文关怀"这四个字在宋朝得到了极强烈的表现。
大到国家政府层面的法律法规制定，小到民间的法律意识观念，无不透露出了"朝廷爱民"，可以说人文关怀色彩极为浓烈。
《宋史》中记载：宋之为治，一本于仁厚，凡振贫恤患之意，视前代尤为至切。由此可见宋朝朝廷的爱民护民的民本之意。
