标准烛光
回声映射技术的美在于这些超大质量黑洞不会很快消失，黑洞盘可能会经历数千年甚至数百万年的主动扩口，因此，我们可以为同一系统反复测量灰尘回波，以改善距离测量。基于亮度的距离测量，已经可以用已知光度的“标准烛光”对象来完成。其中一个例子就是一种被称为1a型超新星的爆炸恒星，它在发现暗能量(暗能量是指宇宙加速膨胀背后的神秘驱动力)方面发挥了关键作用。1a型超新星的光度都差不多，所以天文学家只需要测量它们的表观亮度就能计算出它们与地球的距离。
用其他标准蜡烛，天文学家可以测量一个物体的性质，以推断其特定的光度。这就是回声映射的情况，每个吸积盘都是唯一的，但测量光度的技术相同。对于天文学家来说，使用多种标准蜡烛有很多好处，比如可以比较距离测量结果以确认它们的准确性，而每种标准蜡烛都有各自的优缺点。测量宇宙距离是天文学的一个基本挑战，所以有可能有一个额外的技巧非常令人兴奋。