1140年，完颜兀术掌权后，开始攻打南宋，南宋派出了岳飞、张俊、韩世忠、刘琦等名将多路迎战金军。这次南宋和金人交手，不但没有被金人击溃，岳飞等部分将领和金人交手，还占据优势，收复了不少失地，这让不可一世的金人，担忧岳飞等人会直捣黄龙，开始主动和南宋议和，赵构和秦桧的议和之心已久，他们不顾前线将士多年来的浴血奋战，开始和金人议和。
为了不能影响议和大局，赵构命令韩世忠、刘琦、岳飞、张俊等大将撤退，虽然岳飞不想撤军，但赵构连续下命令让岳飞撤军，最后岳飞发出"十年之功、毁于一旦"的悲叹后，被迫撤军。
撤军之后，赵构通过"明升暗降"的方式，剥夺了岳飞、韩世忠等大将的兵权。随后，出于不信任、防备大将的心理，赵构纵容秦桧及其党羽陷害死了岳飞。当然，秦桧陷害岳飞，也不完全是为宋高宗做事，他也有自己的小算盘。岳飞是主战派，他是主和派，两人政见不和，利益冲突，他谋害岳飞，也是为了清除异己，以便他能大权独揽，所以他才有了积极陷害岳飞之事。
秦桧通过让自己的党羽诬告岳飞，威逼利诱岳家军将领背叛岳飞等，给岳飞编造了个谋反的罪名。假的真不了，秦桧的证据没有任何说服性，但他还是以"莫须有"的理由，杀害了岳飞。
