刘邦得胜回京后知道韩信死去，心里是既高兴也惋惜。后来他了解到诛杀韩信的功劳萧何最大，就封萧何为相国，食邑增加5000户，又专门为萧何配备了500个卫士。萧何一时名声大噪，列侯、门客纷纷庆贺。萧何摆宴款待来访者，相府表现出喜气洋洋的气氛。
就在萧何等众人觥筹交错之时，一个男子穿着孝服来到相府，嘴里还念叨着：大祸临头了。萧何压住火气，让这人借一步说话。来者是秦朝时的东陵侯，秦朝败亡后沦落到种瓜为生，他的名字叫召平。召平平缓地说道：你知道为何会大祸临头吗？陛下在外面亲自平叛，你却坐镇中央养尊处优，最终还能升官得封赏。刘邦其实在试探你。
召平还说道：软禁在京城的韩信都能造反，刘邦不觉得你坐镇京师不会造反吗？他送你的500卫士其实是用来监视你的。召平的话让萧何感到后背发凉，他赶紧问召平自己如何应对。召平给他支了个招：封赏全部退回，还要拿出家财来犒劳军士。这样刘邦肯定会高兴。
萧何依照召平的建议退回了所有赏赐，还自掏腰包帮刘邦支付了军费，刘邦看到萧何的举动后大喜过望。刘邦对萧何的猜忌并没有因此抚平，萧何的做法只是让刘邦暂时还没有动他的想法，可萧何的举止算是给自己暂时有了舒缓的空间。事后如何发展，还需要他自己及时应对。猜忌是君臣最大的矛盾根源。
